Загоскин Михаил Николаевич(1789-1852)
В двадцати километрах от Пензы расположено село Рамзай. Древний вал, служивший для защиты от татарских набегов, отделяет его от деревни Тужиловка, в которой родился и вырос первый русский исторический романист Михаил Николаевич Загоскин.
Тужиловку вспоминает Загоскин в своем романе «Искуситель». Он даже сохранил в романе её подлинное название. Любовно описаны им господский дом на полугоре, дубовые рощи, пруд, овраг, исторический вал и необозримые поля в отдалении. «Бывало,-вспоминал Загоскин,-я по целым часам не отходил от окна и не мог налюбоваться обширными полями, которые то расстилались гладкими зелёными коврами, то холмились и пестрели в причудливом разливе света и теней».
В Рамзае Загоскин, говоря его словами, «взрос, образовался…».Образование заключалось в жадном чтении книг, которыми отец Загоскина запасался на ярмарках (в романе «Искуситель» очень живо описана покупка книг на ярмарке в Пензе). «Охота к чтению и жажда к знаниям были в нём так сильны, что он, живя в деревне, мало разделял обыкновенные детские забавы своих сверстников». – пишет о Загоскине его друг и биограф писатель С.Т.Аксаков.
Приехав в Рамзай на отдых после войны 1812 года, в которой он отличился и был ранен, Загоскин написал комедию «Проказник», положившую начало его литературной деятельности.
Приезжал он и в позднейшие годы, уже будучи известным писателем.
В мемуарах «Жизнь прожить не поле перейти» (Записки неизвестной), напечатанных в «Русском вестнике» за сентябрь 1881 года, сообщается о Загоскине:
«Он приехал в Пензу повидаться с матерью и там его чрезвычайно фетировали, давали в честь его обеды, вечера, пили за его здоровье…Я от него была в восхищении, особенно после того, как он прочёл нам свой «Благородный театр».
К впечатлениям детства и отрочества, проведённым в Пензенском крае, Загоскин часто обращался в своих произведениях. Для характеристики Пензы в начале XIX века большой интерес представляют сделанные в «Искусителе» описания внешнего вида города, ярмарки, спектакля крепостного театра в Пензе. Белинский, также хорошо знавший быт Пензы того времени, в рецензии на «Искуситель» отметил мастерство этих описаний.
Самый известный исторический роман Загоскина «Юрий Милославский, или русские в 1612 г.» вышел в 1829 г
Успех был необычайный. «Юрия Милославского» читали при дворе и в трактирах, грамотные крестьяне читали вслух неграмотным. В.Г. Белинский в «Современных заметках» писал: «Это была первая попытка заставить в русском романе говорить и действовать русских людей по-русски. После него имя Загоскина сделалось известным всей грамотной России».