В этом году исполняется 230 лет со дня рождения императора Николая I, 200 лет со дня коронации и 190 лет со дня посещения им Чембара.
Как известно, Чембарский уезд был «счастливо удостоен» принимать двух императоров. В 1824 году – Александра I, в 1836 – Николая I. И если Александр Павлович только переночевал в здании Присутственных мест, то Николай Павлович целых две недели, по необходимости, конечно, провел в помещении Чембарского уездного училища. Об этом событии напоминает мемориальная доска на вышеозначенном здании.
Один из афоризмов В.Г. Белинского гласит: «Из всех критиков самый непогрешительный – время…». Какие же заслуги этот великий критик оставляет за неоднозначно характеризуемым и своими и нашими современниками императором?
Историки отмечают, что царствование Николая I – это переходный период между традиционным и рациональным типом власти. За этот период нужно было подготовить новое поколение чиновников. Образование они получали в Высшей юридической школе и в Училище правоведения. Выпускники этих учебных заведений поступали на службу в канцелярии государственных учреждений «сменяя отвратительное поколение подьячих, взяточников и невежд». Благодаря этой смене стали возможны реформы 1860 годов. В годы царствования Николая I систематизировано отечественное право, результатом стал «Свод законов Российской империи».
Своей жизненной целью Николай Павлович поставил задачу «положить в основу государственного строя и управления всю силу и строгость законов». Виссарион Григорьевич Белинский в «Письме к Гоголю» писал: «…самые живые, современные, национальные вопросы в России теперь уничтожение крепостного права, отменение телесного наказания, введение по возможности строгого выполнения хотя бы тех законов, которые уже есть».
Так что мысли и идеи по развитию России у Николая I и Виссариона Белинского совпадали. Условия реализации задуманного были разные: у одного «кафедра и журнал», у другого – вся Россия.