История экспоната. «Шкатулка декабриста Беляева»

Время, когда В. Белинский уже учился в Пензе, было тяжелым для России. Власть достаточно жестоко наказала тех, кто вышел 14 декабря 1825 года на Сенатскую площадь Санкт-Петербурга и сомкнул свои ряды в мятежном каре. Под пушечной картечью погибли сотни офицеров и солдат, окрасив своей кровью стены домов и лед на Неве; свыше пятисот бунтовщиков были заточены в казематы Петропавловской крепости.

По образному выражению Герцена, в тот роковой день дворяне-декабристы разорвали на Сенатской площади свои дворянские грамоты. Среди участников декабрьского выступления были и люди, еще недавно жившие в здешних краях, выходцы из Чембарского уезда, из села Ершово – декабристы Беляевы, братья Александр Петрович и Петр Петрович. Сменить режим оказалось труднее, чем сменить эполеты на чугунные кандалы.

Братья Беляевы были приговорены к каторжным работам на двенадцать лет с последующим поселением в Сибири. Газета «Русский инвалид, или Военные ведомости» в то время излагала официальную хронику восстания и следствия. В 172-м номере за 1826 г., в «Указе верховному уголовному суду», сообщался в числе прочих приговор «преступникам четвертого разряда мичману Беляеву 1-ому и мичману Беляеву 2-ому», которых предписывалось «по лишении чинов и дворянства сослать в каторжную работу на двенадцать лет, а потом на поселение». Утром 13 июля 1826 года на флагманском корабле адмирала Кроуна над каждым из братьев-декабристов были переломлены шпаги, с них были сорваны эполеты. Затем братьев отправили в крепость и далее – на каторгу, в Сибирь.

В музее В.Г. Белинского хранится единственная вещь, принадлежавшая Александру Беляеву. Это небольшая шкатулка красного дерева с медными замками и ручками, отделанная изнутри зеленым сафьяном. Ее передала в музей Зинаида Милютина, получившая эту памятную вещь вскоре после войны от внучки декабриста Александра Петровича Беляева – А.А. Беляевой. По ее словам, дед брал шкатулку с собой на каторгу, была она с ним и на Кавказе, а после смерти Александра Петровича хранилась в семье.

Неумолимое время часто не щадит реликвий, и тем значимее те, что чудом сохранились, как эта простая шкатулка, в которой, видимо, хранились письма, документы.